Bár már több hete kiraktuk honlapunk fejlécébe a Nagy Űrállomás-figyelőt, a tesztüzemnek csak most lett vége: kijavítottuk a program gyermekbetegségeit, ami abból eredt, hogy hazánkban még senki nem csinált ilyen programot.

Mit keress az égen?

A megfigyeléshez nem kell szextáns és semmi extra berendezés: elegendő a két szemed. Az ISS ugyanis olyan magasan van, hogy megvilágítja a Nap – ahogy ez a Hold esetében is történik.

Épp a fénye és a sebessége buktatja le: ilyen erős fényt ugyanis nem bocsátanak ki a tízezer méteres magasság fölötti repülőgépek, ráadásul, az űrállomás egyáltalán nem villog.
Erős, pontszerű fénye és nagy sebessége miatt inkább egy leszálláshoz készülő repülőnek tippelnéd: hozzá képest a magasan szálló gépek csigalassúsággal vánszorognak, ami nem csoda. A Nemzetközi Űrállomás sebessége 27000 km/h.
A landoló repülőktől eltérően viszont nem hallod a jól ismert turbinahangot. Jó nyomon vagy, ha az az érzésed: itt valami nem stimmel.

Honlapunk fejlécére - Fel a Fejjel! - kattintva egy új ablak nyílik meg. Az itt megjelenő felső térképen élőben követheted a Nemzetközi Űrállomás földkörüli útját.

Az alatta lévő mező is folyamatosan frissül, és megmutatja a legközelebbi két, egymást követő alkalmat, amikor Magyarországról szabad szemmel látható a Nemzetközi Űrállomás.

Mivel az ISS másfél óra alatt kerüli meg a Földet, nem ritkán előfordul, hogy ugyanazon a hajnalon egymás után kétszer is látható. Épp ezért a második számokkal teli rubrikában az eggyel későbbi látogatás pályaadatait is közöljük, ezek az Űrállomás elhaladását követően a NASA szerveiről automatikusan frissülnek.
(Érdemes erre a rubrikára nagyon odafigyelni, mivel gyakran a második „látogatás” sokkal jobban látható, mint az első.)

Akkor most hogyan is?

A felnyíló ablakban a „Megyeszékhelyek” menüből válaszd ki azt a várost, amelyikhez a legközelebb vagy. Majd nézd meg a mellette lévő két hasábban, hogy mikor láthatod az ISS-t.

De vegyünk egy konkrét példát, milyen egyszerű is Űrállomást figyelni!

Tegyük fel, hogy az alábbi adatokat látod a táblázatban (lásd a képet):

Dátum: kedd, november 14
Időpont: 06:22 este
Időtartam: 4 perc
Pályaív csúcsa: 66 (fok)
Érkezés: 10 (fok) NY-DNY
Távozás: 31 (fok) ÉK

A dátum és az időpont nem igényel sok magyarázatot: megmutatja, mikor kell felnézned az égre. (Nem árt persze pár percet rászámolni, és egy kicsit korábban kiállni a szabad ég alá. Biztos, ami biztos.)
Az időtartam se bonyolult, ennyi idő alatt halad át az Űrállomás fölötted az égen.

Pályaív csúcsa: a horizont fölött 66 fokos szögben látható pályája legmagasabb pontján. Minél nagyobb ez az érték, annál tovább és jobban láthatod az Űrállomást.

Érkezés: Példánk esetében a horizont fölött 10 fokkal jelenik meg az égbolton nyugati-délnyugati irányból.

Távozás: A horizont fölött 31 fokkal láthatod utoljára északkeleten, itt tűnik el a szemed elől.

Sok szerencsét, vigyázz: függőséget okozhat!